Nemrég a PLoS Biologyn közölték le, hogy a trippert okozó baktérium fertőzési stratégiája trükkösebb, mint ahogyan azt korábban sejteni lehetett volna.
A húgyivari szervek gyulladását okozó Neisseria gonorrhoeae baktérium fehérjefonalaival a gazdasejt membránjához horgonyozza magát, ezt követően pedig a saját felszínét úgy változtatja meg, hogy az alapján az immunrendszer ne ismerje fel. (Mint ismeretes, az immunrendszer erre specializálódott sejtjei a parazitákat és a tumorsejteket sejtfelszíni fehérjéik alapján tudják azonosítani, majd az ennek megfelelő immunreakciót beindítani.) Amint ez sikerült, gyakorlatilag belemászik, majd felszaporodik a sejtekben, ami molekuláris szinten elindítja a betegség tényleges folyamatát.
A felfedezés jelentőségét abban lehet, hogy a horgonyzó molekulák működésének jobb megismerése hozzájárulhat a kimondottan ezt célzó antibiotikumok vagy más, a horgonyzás mechanizmusát megfékezni próbáló hatóanyagok fejlesztésében.
A pásztázó elektronmikroszkópos képet a http://neisseria.org -ról nyúltam le.